San Pier Scheraggio, l'église disparue

On a déjà parlé de la signification du nom de via della Ninna, la rue qui se trouve entre le Palazzo Vecchio et le Palais des Offices, là où il y avait l'ancienne église San Pier Scheraggio.

À l'épque de la construction des Offices, l'église fut détruite. Elle avait été certainement importante pendant le Moyen-Àge, puisqu'elle donnait le nom a un des sextiers de Florence. 

Consacrée en 1068, l'église romane était un petit bijou architectural. Elle gardait la Madone de la Ninna - la berceuse - de Cimabue, dont la rue tire son nom. Scheraggio, par contre, vient du nom de la tranchée de schiaraggio qui longeait les premiers remparts de la ville.

L' église avait un rôle considérable dans la vie politique de Florence: c'était à San Pier Scheraggio qu'on nommait les gonfalonieri et les priori, les charges politiques les plus importantes, quand il n'y avait pas encore un palais public. Dante et Boccaccio y ont donné des orations au peuple, rassemblé dans l'église.

Déjà en 1298, San Pier Scheraggio fut partiellement démolie: à cause de la construction du Palazzo Vecchio, la nef qui gardait la Madone de la Ninna fut détruite. Une deuxième intervention eut lieu en 1410.

En 1560, quand Vasari donna le projet du Palais des Offices, l'église San Pier Scheraggio fut englobée dans le nouveau édifice: le petit cimetière et le clocher furent ruinés. Néanmoins, elle fut utilisée jusqu'à 1782 pour les services réligieux, à partir de cet an là, elle fut transformée en Archives des Tribunaux.

L'église a été fermée pendant longtemps et ouverte uniquement pour des événements spéciaux. En 1971, à la suite de travaux de restauration importants, ses éléments architecturaux et décoratifs ont été redécouverts. Les stratifications du site archéologique ont mis au jour les vestiges d'une église plus ancienne et des peintures murales d'époque romaine. L'église San Piero Scheraggio constitue, de nos jours, une des salles de la Galerie des Offices.

En se promenant le long de via della Ninna on peut remarquer des colonnes et des arcs d'une nef et une partie des fondements également. Une plaque, sur les murs de la construction ancienne, montre les mots : «Avanzi e vestigia / Della chiesa di San Piero a Scheraggio / Che dava nome ad uno dei sesti della città / E fra le cui mura nei consigli del popolo / Sonò la voce di Dante»
(Restes et vestiges/ De l'église San Piero a Scheraggio/ Qui donnait le nom à un des sextier de la ville/ Et à son intérieur, dans les conseils du peuple/ rétentissait la voix de Dante).