Empoli

Peintre florentin, Jacopo da Empoli, son vrai nom Jacopo Chimenti, fut un artiste important dans l'œuvre de renouvellement du Maniérisme italien. Il était né à Empoli, près de Florence, la ville où il accomplit sa formation auprès de Maso da San Friano (1536-1571), artiste cité parmi les collaborateurs de Giorgio Vasari (1511-1574).

Maso, le maître de l'Empoli, est attesté parmi les représentants du Contre-Maniérisme ou proto-Baroque, ainsi que, Santi di Tito (1536-1602), qui l'influença d'une façon considérable et Alessandro Tiarini (1577-1668).

Empoli étudia l'art des peintres maniéristes comme Andrea del Sarto (1486-1531), Fra Bartolomeo (1472-1517), Jacopo Pontormo (1494-1557), et surtout Bronzino (1503-1572). Les influences de ses débuts furent enrichies par un type d'art emprunté au style vénitien, tel qu'il se manifestait dans les œuvres de Lodovico Cardi, dit Cigoli (1503-1613), un représentant du premier Baroque.

En  2004, sa ville natale l'a célébré avec une exposition où il a été mis en évidence comme, dans l'évolution de son style, "on peut remarquer la maturation d'une forme, un coup de pinceau plus riche, un regard plus ample dans la composition et la perspective" (www.jacopodaempoli.it). Cette progression peut être observée dans une peinture comme Saint Éloi devant le roi Clovis, qu'il peignit en 1614 et qui se trouve dans la Galerie des Offices. Dans le même musée, le Sacrifice de Isaac, de la fin du XVI^esiècle. Son œuvre s'éloigne progressivement du naturalisme, pour virer vers un type de peinture plus recherchée et académique, typique de la première phase du Baroque.

Il peignit de nombreux retables pour les églises de Florence, de la Toscane et de Vénise et il exécuta également des natures mortes. Les Médicis montrèrent un certain interêt vers ce genre artistique, la nature morte, qui, généralement, n'était pas trop appréciée à Florence. Parmi ses élèves on signale Felice Ficherelli (1605-1660), toscan, et un artiste appelé Virginio Zaballi. Ses peintures sont exposées en plusieurs musées du monde, à Paris, Caen, Vienne, Florence, dans les églises de Pistoia, Vénise et dans des collections privées aussi.