Pietro Lorenzetti

Pietro Lorenzetti, que Vasari mentionne comme Pietro Laurati, fut un peintre siennois actif entre 1306 et 1345. Influencé par l'art de Giovanni Pisano (1250 – 1315) et Giotto (1267 – 1337), il collabora avec un autre peintre siennois, Simone Martini (1284 – 1344), à Assise. Lui et son frère, Ambrogio Lorenzetti (1290 – 1348), ont favori l'introduction du naturalisme dans la peinture de l'école siennoise, orientée vers une figuration plus mystique et élégante à la fois. Dans leurs peintures on peut observer déjà, une tentative de représenter l'espace à trois dimensions d'une manière plus correcte qui semble annoncer les études de perspective de la Renaissance.

Pietro Lorenzetti réalisa plusieures peintures réligieuses dans les églises de Sienne, Arezzo et Assise. Une de ses dernières œuvres est La Nativité de la Vierge, au Musée de l'Opera Metropolitana del Duomo de Sienne. Son chefs-d'œuvre est constitué par les fresques dans l'église inférieure de la basilique Saint-François d'Assise, La Crucifixion, La Déposition de Croix, L'Arrivée du Christ à Jérusalem et d'autres. Les nombreux personnages présents dans les scènes, semblent être liés d'un point de vue émotionnel, à différence de la plupart d'autres compositions scénographiques de l'époque, qui donnent l'impression de rassemblements de figures, collées à la surface de la peinture, sans aucune rélation les unes avec les autres.

L'influence de la veine narrative de Giotto des fresques de l'église Santa Croce à Florence et de la chapelle Scrovegni à Padoue est bien manifeste dans les peintures de Pietro Lorenzetti dans l'église inférieure de la basilique Saint-François d'Assise. Le frères Lorenzetti et leurs rivaux florentins,  Giotto et ses disciples, tels que  Bernardo Daddi (1280 – 1348) et Maso Di Banco (mort en 1348), ont marqué une révolution dans l'histoire de la peinture italienne tout en enlevant les saints, la Vierge et le Christ du fond doré du Paradis, des peintures byzantines, pour les insérer dans un monde pictural fait de villes, de terre et d'air. Si l'art des florentins est imprégné de naturalisme, l'école siennoise, par contre, a un accent plus mystique et féérique, qui touche, parfois, des tons surréalistes dans les paysages. 

Les œuvres de Pietro Lorenzetti qui sont exposées aux Offices sont une Vierge,l'Enfant et les anges, un retable d'autel peint vers 1340 et qui provient de l'église San Francesco à Pistoia, et Le retable de la Beata Umilta, réalisé probablement dans la même période, pour un couvent de réligieuses de Florence, le monastère des Donne di Faenza.