Herman van Swanevelt

Herman van Swanevelt fut un peintre, graveur et dessinateur néérlandais qui travailla surtout à Paris et à Rome. Ses œuvres étaient souvent des peintures de paysages insérées dans des sujets mythologiques et réligieux. Il travailla à une époque où la peinture de paysages devint toujours plus appréciée; à côté de paysagistes comme Claude Lorrain (1600-1682), son style devint très populaire en Italie. L'influence de Lorrain sur Swanevelt est indéniable ainsi que celle de son compatriote Cornelius van Poelenburgh (1590-1667), qui passa également du temps en Italie.

Ses premiers peintures de paysages documentées comprennent deux Vues de Paris, réalisées en 1623, quand l'artiste se trouvait dans la ville française avant d'aller à Rome, en 1629, où il connut le succès. À Rome, il comptait parmi ses commanditaires les Barberini, la famille du pape Urbain VIII (1568-1644); ses œuvres furent demandées également par le roi d'Espagne Philippe IV (1605-1665), pour le palais du Buen Retiro à Madrid. Il rentra en France où il travailla pour le cardinal et duc de Richelieu (1585-1642) et pour le roi Louis XIV (1638-1715), en dehors des décorations qu'il réalisa pour l'Hôtel Lambert de Paris. Dans la capitale française, il devint membre de l'Académie royale de Peinture et Sculpture, en voyageant parfois à Woerden, sa ville natale dans les Pays-Bas.

Parmi ses peintures "italiennes", à signaler Scène de l'Ancien Testament, au style classique, d'un ton monumental et expressif dans la façon de traiter la lumière, le Paysage avec Nymphes au bain, Paysage avec voyageurs, et Chasseur en repos. Des peintures notables de Swanevelt peuvent être admirées au Getty Museum de Los Angeles et dans plusieurs musées du monde, incluse la Galerie des Offices.