Giorgione

Giorgio Barbarelli da Castelfranco de son vrai nom, Giorgione de surnom, est un grand peintre vénitien de la Haute Renaissance. Son pays natale, Castelfranco, est situé près de Vénise, la ville où il a étudié dès le début. Il y fait son apprentissage auprès du célèbre peintre Giovanni Bellini (1430-1516), l'artiste qui contribue à la formation du style pictural de l'école vénitienne; parmi ses représentants les plus connus, des artistes comme Giorgione et le Titien (1485-1576).

Un de ses premiers chefs-d'œuvre est la Pala (retable) de Castelfranco, une Vierge à l'Enfant et saints qu'il réalise entre 1503 et 1504. La figuration de la Sainte conversation présente un trône inusuel, presque royal, où la Vierge est assise. Le retable est exposé dans la cathédrale de Castelfranco et il fut commandé par un condottiere, Tuzio Costanzo. En arrière-plan, il y a le paysage luxuriant typique de Giorgione et d'autres peintres vénitiens de son époque. Le même style on le retrouve dans la Vénus endormie de l'artiste de Castelfranco, où la nudité de la déesse   est parfaitement harmonisée au paysage calme et apaisant derrière elle.

Ses premières œuvres réligieues aussi, montrent bien le soin qu'il prend à la peinture du paysage, avec une composition horizontale dont la partie supérieure est entièrement occupée par le paysage. Les deux peintures, Moïse devant le Pharaon et le Jugement de Salomon, qui se trouvent dans la galerie des Offices, révèlent la même dynamique au niveau compositif. Ces œuvres manifestent l'ascendant de son maître, Bellini, et également du style pictural de l'Europe du Nord . La beauté recherchée et la signification allégorique de ses paysages sont des éléments propres à plusieurs œuvres de Giorgione, telles que le Concert champêtre, les Trois philosophes et  notamment, La Tempête, que quelqu'un considère la première véritable peinture de paysage de l'art occidental.

Giorgione et le Titien, presque contemporains, ont apporté de remarquables nouveautés stylistiques au genre du portrait. On dit de Titien qu'il s'est imposé sur Giorgione comme portraitiste; ses premières peintures sont parfois difficiles à distinguer des œuvres de Giorgione. À nos jours il y a encore des problèmes ouverts concernant les attributions aux deux artistes de certaines peintures représentant la Vierge à l'Enfant.

Giorgione laissa un sillon profond dans l'histoire de la peinture, en raison de sa manière de traiter le paysage, comme on voit dans La Tempête, et du fait qu'il est regardé comme le premier peintre de genre, ce qui est témoigné dans le Concert champêtre, où la scène n'est inséré en aucun contexte réligieux ou allégorique. C'est  le début de la contribution fondamentale de la peinture vénitienne à l'art de la Renaissance et au Baroque.