Simon Vouet

Vouet était un peintre français qui a contribué à l'introduction du style baroque italien en France. Un de ses contemporains, à une époque où le mot "Baroque" n'était pas encore utilisé dans la signification actuelle, écrivait: "à notre temps, l'art de la peinture commence à être pratiqué d'une manière plus noble et plus belle qu'auparavant". L'Allégorie de la richesse de Vouet nous témoigne d'une façon plus "héroique" de traiter les volumes, d'une ampleur et d'une confiance bien différentes par rapport au ton décoratif du Maniérisme. Vouet reçut l'empreinte de l'art italien; entre 1613 et 1627, il voyagea le long de la peninsule italienne, en demeurant notamment à Rome, où il  assista à la naissance du Baroque, à Vénise, également, et à Gênes, à Naples, à Bologne, la ville des Carrache.

 Il possédait la capacité de cristalliser les expériences étudiées et observées, qui comprenaient les effets de lumière dramatiques de Caravage, le Maniérisme italien, les couleurs de Véronèse, l'art des Carrache, de Guercino et de Guido Reni. Il était un artiste réputé et respecté, qui avait reçu l'honneur d'être nommé président de l'Accademia de San Luca à Rome, quand le roi Louis XIII demanda ses services en France.

À Paris, Vouet apporta un langage artistique nouveau, il peignit de grands retables pour les églises françaises et des œuvres allégoriques pour les riches commanditaires. Son atélier à créé une veritable école française de peinture, qui a prolongé son influence sur les artistes de la génération suivante, et qui parlait un langage baroque avec un accent classiciste, depuis le début. Cette démarche classiciste est bien manifeste dans les peintres baroques comme Philippe de Champaigne, Nicolas Poussin et surtout, Charles le Brun, le meuilleur élève de Vouet, l'artiste responsable de la décoration de Versailles et qui créa le style officiel à la cour de Louis XIV.  Le Brun, jaloux de son maître, aurait exclu Vouet de l'Académie Royale, en 1648. Parmi les artistes célèbres,sortis de l'atélier de Vouet, on rappelle Valentin de Boulogne, le représentant français le plus fameux de l'école caravagesque, Pierre Mignard, Eustache Le Sueur, Nicolas Chaperon, Claude Mellan et le flamand Abraham Willaerts.

Dans la Galerie des Offices on peut admirer une Vierge à l'Enfant  aux couleurs riches et brillantes.

(This text is taken from the www.wikipedia.org entry on Simon Vouet, available under GNU Free Documentation license.)