Raffaello Sanzio, une renommée éternel et une vie très courte

Raffaello Sanzio, Raphaël en français, né à Urbino, dans la région appelé Marche, en 1483 et décédé à Rome, en 1520, à l'âge de 37 ans, fut un peintre et un architecte: un des plus grands de la Renaissance italienne.

Son pére, le peintre Giovanni de’ Santi, lui apprit les rudiments de la peinture mais c'est avec le célèbre maître, le Pérugin (1448-1523), qu'il afina son art, en travaillant dans son atelier pendant quatre ans.

Raphaël arriva à Florence en 1504, attiré par le fécond milieu artistique et culturel et il demeura dans la ville toscane jusqu'à 1508. Il réalisa plusieurs œuvres pour des riches particuliers et il eut l'occasion de rencontrer des artistes célèbres.

Datant de sa pèriode florentine, un nombre important de peintures remarquables, tout comme la série des Vierges et  parmi lesquelles on rappelera la Vierge au Chardonneret, œuvre très connue qui est gardée aux Offices. Le tableau a été ramené à la Galerie des Offices en 2008, après une restauration qui a duré plusieurs années.. 

À Florence,  Raphaël exécuta beaucoup de portraits; il y en certains qui sont exposés dans la Galerie des Offices et d'autres au Palais Pitti, dans la  Galleria Palatina. Aux Offices, on peut admirer aussi le fameux autoportrait de l'artiste, daté de 1506. Remarquable la manière de l'artiste de reproduire les détails naturalistes ainsi que le caractère des sujets représentés. 

En 1509,Raphaël partit à Rome, appelé par le pape Jules II qui lui commanda les fresques extraordinaires des quatre chambres du palais du Vatican. À Rome, l'artiste meurt à l'âge de 37 ans. Sa dépouille mortelle repose dans le Panthéon de Rome. 

Les Nuovi Uffizi ont consacré à Raphaë une des Salles rouges, la numéro 66.