Ludovico Cardi

Peintre et architecte italien, Ludovico Cardi, dit Cigoli, fut actif à Florence et à Rome à l'époque qui marque la transition entre le Maniérisme et le Baroque. Il doit son surnom au lieu de sa naissance,  Villa Castelvecchi di Cigoli, en Toscane. Il fut élève de Alessandro Allori (1535-1607), un peintre important de la fin du Maniérisme, qui avait été disciple de l'oncle, Bronzino (1503-1572). Dans la formation de Ludovico Cardi, a joué un rôle considérable l'art de Santi di Tito (1536-1603), un représentant de la "Contro-maniera", le style plus "naturel" demandé aux artistes à la suite de la réforme catholique, s'opposant aux artifices du Maniérisme. Également important fut son attraction vers le style pré-baroque de Barocci (1528-1612). Cigoli se dégagea ainsi des chaînes du Maniérisme et il donna à ses œuvres un ton plus naturel et expressif au même temps.

L' Ecce homo, exécuté pour le cardinal romain Massimo Massimi, montre quelque similarité avec l'art de Caravage (1571-1610) et il pourrait avoir été réalisé par la suite de la connaissance de la peinture de Caravage. Même si Cigoli ne possède pas la puissance du naturalisme caravagesque, néanmoins, les ombres du fond, qui arrivent jusqu'au premier plan, démontrent l'éloignement de l'artiste des représentations glorieuses de sa période florentine précédente.

D'autres œuvres à mentionner, sont : Saint Pierre guérissant un infirme, pour la Basilique Saint-Pierre à Rome, La Conversion de saint Paul pour la Basilique San Paolo fuori le mura, et L'Histoire de Psyché qu'il a peinte dans les fresques de Villa Borghese. Le Martyre de saint Étienne lui fit gagner le nom de "Corrège florentin", en raison des poses dynamiques à la manière de Antonio da Correggio (1489-1534). On signalera encore, Vénus avec satyr, Le Sacrifice de Isaac, Saint François recévant les stigmates, actuellement aux Offices. Le pape Paul III (1468-1549) recompensa son talent et sa fidélité en le faisant Chevalier de l'Ordre de Malte.

Cigoli eut beaucoup d'élèves qui devinrent peintres importants, tels que Cristofano Allori (1577-1621), fils d'Alessandro Allori, le peintre originaire des Flandres Giovanni Bilivert (1585-1644) et le florentin Gregorio Pagani (1558-1605).