Le Cabinet des miniatures

La salle 24 est située à une extrémité de la deuxième galerie, au dernier étage du musée. En forme ellipsoïdal, elle a le nom de Cabinet des miniatures et on peut voir ce qu'elle abrite, en se penchant à l'entrée, sans y accéder.

Le grand-duc Ferdinand I^er de Médicis a ordonné son arrangement après le mariage, en 1593, avec Christine de Lorraine, qui, arrivant à Florence de la France, a apporté en dot une riche collection de gemmes et de pierres semi précieuses. 

Autrefois, la salle a abrité plusieurs collections qui, actuellement, se trouvent dans le Musée des Argents au Palais Pitti: petits bronzes, orfèvreries, bijoux, gemmes, pierres semi précieuses, objets provenant du Mexique. À présent, presque quatre cents miniatures de plusieurs époques et pays sont exposées; un bon nombre est formé par les portraits de personnages de la famille Médicis et dont la plupart a été collectionnée par le cardinal Léopold.

L’aspect actuel et la forme ovale de la salle remontent au XVIII^esiècle, aux travaux réalisés par l'architecte florentin Zanobi del Rosso, d'après la volonté de Pierre Léopold de Lorraine.

Un véritable petit coffre précieux le long du parcours à l'intérieur de la galerie: une salle richement décorée, aux plafonds ornés avec des peintures grotesques et les marbres polychromes au sol. Tout cela contribue à la création d'un cadre merveilleux pour les œuvres de petit format exposées ici.