La nécropole sous les Offices

Au cours des travaux du projet appelé "les Nouveaux Offices", des fouilles ont mis au jour un cimetière qui remonte au V^e-VI^e siècle après J.-C. 

L'histoire de Florence en époque haute-médiévale, presente encore des zones d'ombre. La ville a du passer des moments très difficiles pendant ces siècles-là

Soixante cadavres furent rangés dans plusieurs fosses, alternant les pieds aux têtes. Les corps furent enterrés hâtivement, précipitamment. Probablement, un événement exceptionnel provoqua la mort d'un grand nombre de personnes, dans un court laps de temps.Le fait que la nécropole soit située tout près du fleuve, dans une aire touchée par ses inondations, nous témoigne d'un événement qui a pris des proportions considérables, et responsable, vraisemblablement, d'un de ces moments de crise que la ville haute-médiévale a véçu.

Les corps ne présentent aucun signe évident ni de blessures ni de mort causée par la famine; cela écarterait la possibilité d'un siège d'une armée ennemie. Que s'était-il passé, donc?

Les examens en cours font supposer une epidémie, probablement de peste. C'est la même époque de la "peste de Justinien", qui a frappé la peninsule italienne aussi, et qui a été causée par la bactérie Yersinia pestis, la même qui a provoqué la peste noire du XIV^esiècle. 

La découverte a une valeur importante pour les historiens. À l'issue des études paléo-pathologiques sur ces restes mortels, nous pourrons obtenir beaucoup de données concernant le style de vie, d'alimentation et la santé des florentins de l'époque.