L'Adoration des Mages de Léonard de Vinci: un véritable chef-d'oeuvre

L’Adorazione des Mages est une peinture à l'huile sur panneaux de bois de Léonard de Vinci. L'artiste a travaillé à cette œuvre à partir de 1481, sans la terminer en raison de son départ à Milan l'année suivante. La beauté de cette peinture inachevée exerce une certaine fascination sur les visiteurs qui admirent la composition de la scène et les nouveautées introduites par le grand maître toscan. 

Pendant le XV^e siècle, l’Adoration des Mages était un sujet demandé fréquemment aux artistes florentins, puisqu'il donnait l'opportunité d'insérer plusieurs portraits de personnages attachés au commanditaire, dans le cortège qui accompagne les Mages. 

Léonard suit l'exemple de Botticelli, qui, quelques années avant, avait représenté le même sujet iconographique d'une manière nouvelle. Lui aussi, il peint la Sainte Famille au milieu, et la procession de figures tout autour de la Vierge; entre elle et les personnages, un espace vide, qui représente la propagation de son aura divine.  .

Le maître toscan illustre le moment de l'Épiphanie du Christ, c'est-à-dire sa “manifestation”: l'Enfant Jésus montre sa nature divine et l'artiste depeint la surprise et l'émoi des différentes personnes qui l'environnent. Le résultat est une œuvre complexe et unitaire à la fois. 

Ce qu'on admire aux Offices est un ébauche monochrome, qui aide à comprendre la technique artistique de Léonard. Le dessin, le point de départ, est exécuté soigneusement. Néanmoins, les contours ne sont pas nettement définis, cela en préparation de son célèbre sfumato. On peut remarquer la présence de différentes tentatives, des essais, tout comme dans la tête de cheval, à gauche, qui est représentée en plusieurs positions.

En raison du noircissement progressif de l'œuvre, en  2011, une restauration importante a été entreprise par l’Opificio delle Pietre Dure. La peinture va être de nouveau installée à sa place, dans la salle de Léonard qui, pour le moment, est encore fermée, étant intéressée aux travaux de rénovation attachés au projet Nouveaux Offices.