Jean Marc Nattier

Jean Marc Nattier fut un célèbre portraitiste à la cour du roi de France, et qui exécuta également des peintures d'histoire. Ses parents étaient deux artistes: le père, Marc Nattier (1642-1705), fut un peintre de portraits, sa mère, Marie Courtois (1655-1703), une miniaturiste. Son oncle, Jean Jouvenet, était un peintre d'histoire et il contribua à la formation du jeune Nattier dans ce genre artistique. Le frère Jean Baptiste (1678-1726), peintre lui-aussi, est tristement connu à cause de son suicide lors de son expulsion de l'Académie française (Kren e Marx, Web Gallery of Art). 

Nattier étudia les artistes français et flamands comme  Peter Paul Rubens (1577-1640), dont les grandes toiles étaient exposées dans la Galerie du Palais de Luxembourg. En raison de ses études, de sa formation auprès du père et de l'oncle, ainsi que de son talent, il ne tarda pas à remporter des prix. Il était très apprécié par ses puissants commanditaires pour le portraits de femmes en déesses mythologiques; aux Offices, dans ce genre de peintures, on peut admirer Marie Adélaïde de France en Diane et Henriette de France en Flore. Henriette (1727-1752) était la fille aînée du roi Louis XV et de la reine Marie Leczinska de France, tandis que Marie-Adelaïde (1732-1800) était une fille cadette. Les deux portraits, en dépit du décor mythologique, se caractérisent par une représentation parfaite de l'aspect des sujets, ainsi que les portraits de la reine de France Marie Leczinska, qui ont un ton encore plus naturaliste.

Jean Marc Nattier atteignit une position de premier plan, après avoir exécuté les gravures d'après le cycle de peintures que Peter Paul Rubens avait peint pour Marie de Médicis, et les portraits de Pierre le Grand, Tsar, puis empereur de Russie (1672-1725), et de sa femme Catherine (1684-17279), à Amsterdam (Encyclopedie Britannique). Pierre le Grand commanda à l'artiste français des œuvres historiques, également, telles que La bataille de la Poltava et La battaille de Lesnaya.

Il a peint plusieurs portraits; aux Offices, en dehors des deux qu'on a déjà mentionnés, il en a un autre qui représente Marie-Zéphirine, petite-fille de Louis XV, qui était morte à l'âge de cinq ans. Nattier fut le portraitiste officiel des filles du roi et de leurs enfants.