Gérard David

La ville de Bruges a été un centre artistique de premier plan à l'époque de la Renaissance; le point de convegence de plusieurs grands artistes parmi lesquels, Gérard David. Personnage éminent de l'école de Bruges, Gérard David n'a été redécouvert qu'au XIX^esiècle. Il était originaire des Pays-Bas, né dans la ville de Oudewater, il se déplaça à Haarlem, où il eut sa formation auprès du peintre Albert van Ouwater (1440 – 1475), le fondateur de l'école picturale de Haarlem. Ensuite, Gérard David s'en alla à Bruges, la ville où il a passé la plupart de sa vie et de sa carrière artistique, en s'inscrivant, en tant que peintre, à la Guilde de Saint-Luc. 

À cette époque là, le personnage le plus important de la Guilde était Hans Memling (1430-1494), qui venait de succéder à Jan van Eyck (1385-1441), et à la mort de Memling, fut David à devenir l'artiste le plus demandé de la ville. En 1501, il fut nommé doyen de la corporation des peintres, ses contemporain apprécié dans son art, l'usage géniale de la couleur. Il suivit les manières des grands maîtres de Bruges, notamment Memling, mais il fut Influencé également par Quentin Matsys (1466 – 1530), artiste important de l'école picturale d'Anvers. Les peintres d'Anvers remplacèrent peu à peu ceux de Bruges, et leur style prit un rôle pivotal dans l'art flamand. 

Ses peintures les plus célèbres furent des retables d'autel, parsemés dans les églises de Bruges. En dehors de la beauté de ses couleurs, on apprécie dans ses œuvres la définition du dessin et le choix, parfois non-conventionnel, de ses sujets, à  voir le Jugement de Cambyse, où, dans le panneau de droite, il y a Le supplice de Sisamnès, un juge accusé de forfaiture et écorché vif. Parmi les autres fameuses retables, à  mentionner le Triptyque de Jean de Trompes, le Mariage mystique de sainte Catherine, la Vierge en trône et les anges. Son œuvre la plus renommée est probablement la Vierge entre les vierges, qu'il a offert au couvent des carmélites de Sion de Bruges en 1509. Aux Offices on peut admirer la Déposition et l' Adoration des Mages.

David fut enterré avec les honneurs dans l'église Notre-Dame de Bruges.