Duccio di Buoninsegna

Une des peintures les plus connues de Duccio, la Madone Rucellai, se trouve dans la Galerie des Offices. Elle fut réalisée en 1285 pour l'église Santa Maria Novella à Florence. Dans l'Enciclopedia Cattolica, Duccio di Buoninsegna est défini comme "un des maîtres les plus illustres de la peinture italienne". Son chef-d'œuvre a été initialement attribué à Cimabue (1240-1302) et puis correctement restitué au grand peintre siennois. Lui et Cimabue sont considérés les derniers grands représentants de l'ancienne tradition byzantine. Duccio était un peintre parmi les plus influents, à Sienne, Cimabue l'était à Florence.

Avant l'attribution définitive à Duccio de la Madone Rucellai, sa renommée était liée au grand retable d'autel qu'il peignit pour la cathédrale de Sienne: la Vierge en Majesté, une œuvre monumentale où la Vierge à l'Enfant est assise sur un trône, avec vingt anges et dix-neuf saints. Cette peinture montre des analogies avecla Madone Rucellai, qui a été exécutée avant. Quand elle a été exposée pour la première fois, il y a eu une grande fête à Sienne, une ville qui à l'époque vivait une période de grande prospérité. Actuellement, l'œuvre est gardée dans le Musée de l'Opera metrolipolitana del Duomo, à Sienne. La représentation est complexe et illustre les scènes de la vie de Jésus avec beaucoup d'images qui se refèrent à son enfance et à la vie de la Vierge aussi.

Duccio exécuta de nombreuses peintures concernant la Vierge à l'Enfant, à nos jours il en reste une vingtaine. Une de ces peintures, attribuée à d'autres artistes aussi, la Madone Stoclet, a été l'acquisition la plus chère du Metropolitan Museum of Art di New York. Toutes ses œuvres sont des peintures réligieuses réalisées avec la technique de la tempera au jaune d'œuf.