Domenico Veneziano

Domenico Veneziano fut un peintre de la première Renaissance qui travailla à Pérouse, Florence et en Toscane. Son chef-d'œuvre, la Pala di santa Lucia de' Magnoli, est exposé aux Offices. Initialement, le retable se trouvait dans l'église Santa Lucia dei Magnoli, à Florence. Actuellement, la Sainte Conversation avec les saints François, Jean-Baptiste, Zanobi et Lucie est abritée dans la Galerie des Offices, tandis que la prédelle a été dispersée en plusieurs musées, tels que la National Gallery of Art de Waghington D.C., où il ya le panneau illustrant Saint Jean-Baptiste dans le désert.

La vie de Veneziano n'est pas bien documentée et elle a été souvent l'objet de controverses; il est néanmoins considéré un des fondateurs de l'école picturale florentine du XV^e siècle. Son vrai nom était  Domenico di Bartolomeo da Venezia. Il se serait formé auprès de Gentile da Fabriano (1370-1427) à Florence, mais il pourrait avoir étudié à Vénise aussi, où il aurait connu le Gothique international par le moyens d'artistes provenant du Nord. Quelqu'un a supposé une collaboration ou un apprentissage auprès de Pisanello (1395-1455), à  Rome.

Parmi les rares peintures qui ont subsisté, il y a deux œuvres de sa jeunesse, tres endommagées: une fresque qui représente la Vierge à l'Enfant en trône et deux têtes de saints, faisant partie du tabernacle Carnesecchi à Florence. En ces peintures se manifeste bien l'ascendent d'un des peintres les plus importants de la Renaissance, c'est-à-dire Masaccio (1401-1427). On peut remarquer également, certaines analogies avec l'art de Benozzo Gozzoli (1421-1497).

Sa collaboration avec Piero della Francesca (1416-1492) est documentée. Les deux ont travaillé aux fresques perdues de l'église Sant'Egidio, dans l'hôpital de Santa Maria Nuova et qui figuraient les scènes des de la vie de la Vierge. Domenico Veneziano continua sa collaboration avec Piero aux fresques de l'église Santa Maria di Loreto, mais ces peintures ne furent pas achevées en raison d'une épidémie de peste.

Sa dernière œuvre fut exécutée pour l'église Santa Croce, à Florence, il s'agit des Saints Jean-Baptiste et François; l'artiste, à l'époque, était déjà bien célèbre et admiré pour ses couleurs et sa maîtrise de la perspective. Son influence peut être constatée dans l'œuvre de Mantegna (1431-1506). Selon Vasari (1511-1574), Domenico Veneziano a introduit la technique à l'huile en Toscane, et il aurait partagé le secret de cette technique avec un autre jeune artiste, Andrea del Castagno (1421-1457). Vasari affirme que ce dernier aurait tué Domenico Veneziano pour être le seul à garder le secret de la technique à l'huile. En vérité aucun document ne confirme que Domenico ait été le premier peintre à utiliser la technique à l'huile en Toscane et, de plus, Andrea del Castagno est mort quatre ans avant par rapport à Domenico Veneziano.