Artiste français du XVIe siècle

Le roi de France François I^er (1494-1547) invite dans son château de Fontainbleau des artistes italiens comme l'architecte maniériste Sebastiano Serlio (1475-1554) et le maître de la Haute Renaissance, Léonard de Vinci (1452-1519). À côté d'eux, on y trouvent  Rosso Fiorentino (1494-1540), Francesco Primaticcio (1505-1570) et Niccolò dell'Abbate (1507-1571). Tous ces artistes contribuent à la décoration du château, tout en créant ainsi la  première école de Fontainebleau. Leur influence sur le Maniérisme français est considérable, comme le témoignent bien les œuvres des sculpteurs Jean Goujon (1510 – 1565) et Germain Pilon (1537 – 1590).

Quand François I^erest mort, est son fils, Henri II, à régner et, ensuite, en succession, les petits-fils, François II (1544-1560), Charles IX (1550-1574), Henri III (1551-1589) et enfin un cousin lointain, Henri IV (1553-1610). Henri II encourage l'arrivée à la cour française des artistes flamands qui forment la deuxième école de Fontainebleau. Parmi les artistes les plus célèbres de cette période, on mentionne Ambroise Dubois (1542 – 1614), peintre flamand qui influence les français Toussaint Dubreuil (1561–1603) et Martin Fréminet (1567-1619)

Au cours du XVI^e siècle, la France a vu l'éclosion de l'architecture de Philibert de l’Orme (1510 – 1570), Pierre Lescot (1510 – 1578) et Barthélemy Prieur (1536 – 1611). François I^er promeut la réalisation d'importants projets architecturaux, ainsi que Henri II et sa femme Catherine de Médicis. Deux des peintres parmi les importants à la cour sont Jean Clouet (1480 – 1541) et son fils François Clouet (1510 – 1572); les deux exécutent de nombreux portraits de la famille royale. Le céramiste Bernard Palissy est, lui-aussi, un artiste français très connu de ses contemporains et ses œuvres furent bien appréciées par la famille royale.