Ridolfo Bigordi

Hijo del famoso pintor florentino Domenico Ghirlandaio (1449-1494), Ridolfo continuó el estilo florentino de la pintura. Domenico murió cuando su hijo tenía sólo once años, confiando su educación a un tío, pero sobre todo a la influencia de Fra Bartolomeo (1472-1517). 

Las obras realizadas entre 1504 y 1508 muestran la fuerte influencia de Fra Bartolomeo y de Raffaello (1483-1520), de quien era amigo. En 1508, Raffaello le pidió que se uniera a él en Roma, pero él prefirió quedarse en Florencia y se convirtió en un artista importante en la ciudad, donde realizó retablos, frescos y retratos. Pintó grandes cuadros escénicos para varias ocasiones públicas, como el matrimonio de Giuliano de' Medici (1479-1516) y la llegada a Florencia de su primo, Giovanni di Lorenzo de' Medici, como papa Leone X (1475-1521). 

En la primera parte de su vida Ridolfo del Ghirlandaio fue un artista honesto y concienzudo, pero desde 1527 más o menos, comenzó su decadencia, después de que ya había acumulado una considerable riqueza, más que suficiente para mantener la opulencia de su gran familia de quince hijos, y sus obras comenzaron a ser repetitivas. 

Entre sus obras maestras hay muchas pinturas al óleo: La ascensión de Cristo al monte Calvario, ahora en Palazzo Antinori; la Anunciación en la abadía de Montoliveto, cerca de Florencia; la Coronación de la Virgen, de 1504; la Natividad y una predela en el Oratorio del Bigallo de Florencia, con cinco paneles que representan la Natividad y otras historias. En 1514, en los techos de la Capilla de San Bernardo en el Palazzo Vecchio, realizó un fresco de la Trinidad, con las cabezas de los doce apóstoles y sus símbolos, una Anunciación; pintó también una Asunción de la Virge que ofrece su cinturón a Santo Tomás, en el coro de la catedral de Prato. 

En el mismo período realizó unas obras que muestran su mejor habilidad, una rica expresividad, vigor y la alcanzada manera segura de pintar: San Zanobi resucita a un niño, Transporte del cuerpo de san Zanobi, Virgen y santos, en la iglesia de San Pietro Maggiore en Pistoia. En 1521 pintó el trabajo realizado a tamaño natural de la Piedad, para Sant'Agostino, Colle Val d'Elsa. Alrededor de 1526 completó la Asunción, donde hay también un autorretrato. Pintó también un excelente retrato del joven Gran Duque Cosimo I de' Medici, y un Retrato de joven, expuesto en los Uffizi. En 1543 realizó una serie de frescos en el monasterio de Santa Maria degli Angeli. En la National Gallery de Londres hay su Ascensión de Cristo al monte Calvario. Un gran número de retablos fueron hechos por Ghirlandaio con la ayuda de su alumno favorito, Michele Tosini (1503-1577), que tomó el apodo de Michele di Ridolfo de su maestro. 

(Este texto ha sido adaptado de www.wikipedia.org, disponible en GNU Free Documentation License).