La invención del homicidio de Domenico Veneziano por la mano de Andrea del Castagno

Giorgio Vasari no fue sólo el arquitecto que diseñó los Uffizi y un artista popular en su época, sino también un importante biógrafo. Sus Vidas son una colección de biografías de artistas de la Edad Media y del Renacimiento, que todavía se consideran una fuente importante para la historia del arte. Sin embargo, desde hace mucho tiempo, sabemos que muchas de las informaciones contenidas en el texto son inexactas o incluso erróneas.

Consideramos un caso muy especial, el de la muerte de Domenico Veneziano.

En su biografía, Vasari nos habla de la profunda amistad entre Domenico, de origen veneciano y Andrea del Castagno, pintor toscano. Los dos trabajaron en Florencia en las décadas centrales del siglo XV, convirtiéndose en protagonistas de un período importante para el arte italiano, abriendo el camino para el Renacimiento.

Andrea tenía un estilo particular, dramático y con efectos casi expresionistas, que tuvo pocos imitadores en Florencia (y por contrario encontró varios de ellos en Emilia). Sobre todo por la peculiaridad de su estilo, Vasari no dudó en considerarle un hombre extraño, de carácter violento.

Domenico Veneziano, por contrario, parecía al biógrafo un hombre dulce, como su estilo claro y brillante. Hoy todo esto te hace sonreír, pero hay que recordar que en el siglo XVI, cuando Vasari escribió su obra, los instrumentos críticos actuales no estaban disponibles, y probablemente en algunos casos él ha confiado en cuentos de otras personas o mal interpretados. ¡Vasari de hecho, a partir de un homicidio que ocurrió realmente, confunde los protagonistas de la historia con los dos pintores, y busca en su arte la evidencia de su cuento!

Según el biógrafo, la amistad entre los dos artistas fue arruinada por la envidia del Castagno por los logros artísticos del Veneziano. En el intento de superar el amigo descubriendo sus secretos, Castagno habría simulado afecto y admiración durante mucho tiempo. En particular, Vasari afirma que Veneziano habría introducido por primero en Florencia la pintura al óleo y que justo el secreto de esta nueva técnica sería el motivo del homicidio. Una vez robado el secreto, Andrea se habría liberado de su amigo cruelmente: ya que conocía muy bien sus hábitos, una noche le esperó escondido detrás de una esquina, mientras que Domenico regresaba a su casa, y le golpeó rompiendole el cráneo.

Luego sólo en su lecho de muerte Castagno habría revelado su crimen. ¡Sin embargo, en los registros de muerte de la época se reportan con certeza las fechas de la muerte de los dos artistas, y sabemos que Veneziano vivió durante 4 años después de la muerte de Castagno, matado por la peste en 1457!

Vasari se confunde con algo que ocurrió alrededor de 1448, cuando estaban involucrados un cierto Domenico y un cierto Andrea, ellos también pintores. Con el pasar del tiempo, la leyenda ha involucrado a los dos artistas más famosos de los que hemos hablado, hasta que la historia ha sido escrita en las Vidas.

Por lo tanto Vasari creó esta pareja oscura y trágica de amigos, que a alguien ha recordado aquella de Mozart y Salieri, a causa de la envidia que ciega el alma.

Cuando ustedes admirarán las obras de estos pintores en los Uffizi, notarán las profundas diferencias de estilo entre los dos, y tienen que intentar imaginarlas aplicadas a sus caracteres…