Jakob van Ruysdael

Nacido en Haarlem, Jacob o Jakob Izaakszoon van Ruysdael, fue un importante paisajista del siglo XVII. Procedía de una familia de pintores de paisajes, entre ellos su padre Isaak van Ruysdael (Isaak de Goyer) y su sobrino Salomon van Ruysdael (1602-1670). Él fue influenciado también por otro paisajista de Haarlem, Cornelis Hendriksz Vroom (1591 – 1661) y podría haber estudiado con Nicolaes Pieterszoon Berchem (1620 – 1683) y Allart van Everdingen (1621 – 1675). Ruysdael era muy conocido por las representaciones fastuosas de las nubes, y los efectos de la luz a través de ellas. 

El artista realizaba también reproducciones detalladas de los árboles, como en la obra de 1646, Paisaje con la casa en el bosque, y en aquella de 1652, El gran roble, obra anteriormente atribuida a Berchem. Su pintura exhibida en los Uffizi, Paisaje con pastores y agricultores, muestra sus construcciones típicas de nubes imponentes, sobre magníficos árboles. El artista viajó con Berchem a la frontera alemana, donde realizaron muchos paisajes con el castillo de Bentheim. Kren y Marx, de la Web Gallery of Art (www.wga.hu) notan como las representaciones del castillo de Ruysdale, naturalistas aunque no necesariamente precisas, están en contradicción con las imaginativas de Berchem. Muchas de sus obras representan enormes escenas costeras, y, por algunas pinturas, se supone que el artista ha viajado a Noruega. 

El Grove Dictionary of Art documenta aproximadamente 700 pinturas y 100 dibujos de Ruysdael. Su influencia llegó hasta la época romántica, en el siglo XVIII, encontrando los elogios de grandes pensadores como Goethe (1749-1832). Su nombre, a veces, está escrito también Ruisdael.