Francesco Mazzola

Parmigianino fue uno de los pintores más admirados del Manierismo italiano. Trabajó también como impresor y alquimista. Nacido Girolamo Francesco Maria Mazzola, él tomó su nombre artístico de su ciudad natal, Parma. Creció bajo el cuidado de sus tíos Pier Ilario y Michele, con quien aprendió a pintar cuando era un niño. Colaboró con ellos, a veces terminado las obras dejadas incompletas por sus tíos. 

Sólo en sus primeros veinte años, el Parmigianino ya había hecho los frescos para la iglesia de san Giovanni Evangelista en Parma. Era un artista valiente, y amaba experimentar a través de composiciones poco ortodoxas pero era muy admirado por su manierismo arquetipo. Como escribió Giorgio Vasari, él era celebrado como un nuevo Rafael. Una obra adecuada para ejemplificar su talento juvenil es el Autorretrato en un espejo convexo. La pintura circular muestra al artista de casi veinte años, en una auto-representación casi angelical, realizada con una exquisita atención a los efectos del espejo. 

Otra obra conocida por su estilo poco convencional es la Virgen del cuello largo, realizada después de 1534 y ubicada en la Galería de los Uffizi. La pintura fue conocida como Virgen del cuello largo debido al aspecto inusual pero elegante de la Virgen. Parmigianino era un artista que aspiraba a un estilo sofisticado, que quería romper las convenciones, a pesar de que trabajaba con una técnica magistral. Se ha dicho a veces que Parmigianino habría puesto las bases, junto con otros artistas audaces, para lo que siglos más tarde sería llamado arte moderno. 

Sus primeras obras muestran los signos de su estilo elegante y expresivo, que en muchos aspectos era la personificación del Manierismo. Nos damos cuenta de eso en un retablo para la iglesia de San Salvatore in Lauro, en Roma, la Visión de San Jerónimo. Fue el período en que Parmigianino estuvo en Roma, aclamado como un nuevo Rafael. Como Rafael y otros artistas, incluidos Pontormo (1494-1557) y Rosso Fiorentino (1494-1540), Parmigianino era un pintor cuyas formas exageradas y características poco naturales fueron conocidas como anticlásicas. 

Parmigianino fue muy influenciado por otro pintor que estaba luchando por algo diferente con su obra, Correggio (1489-1534). Los dos se conocieron San Giovanni, mientras ambos trabajaban en unos frescos. Parmigianino trabajó también en Bolonia y Roma. Realizó muchas pinturas religiosas, que tenían fondos inusuales, pero hermosos. Pintó también algunas escenas eróticas, como el Cupido haciendo su arco, y fue un retratista popular. Sus grabados y tallados fueron considerados entre los mejores de Italia. 

En sus últimos años, se dedicó al estudio de la alquimia tanto de romper un acuerdo de una comisión, terminando en la cárcel. Algunos de sus alumnos afirman que él fue distraído por la alquimia mientras que él estaba buscando nuevas vías para sus grabados.