Caravaggio, artista revolucionario y atormentado

Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610) es uno de los pintores más importantes de la historia del arte occidental, y también uno de los más conocidos.

Su estilo, caracterizado por un fuerte claroscuro y un papel central jugado por la luz, hace sus obras únicas y tuvo una importante influencia en el arte barroco, de manera que ha dado vida a un movimiento artístico llamado caravagismo.

Caravaggio es considerado un artista moderno no sólo por su producción revolucionaria, sino también por su vida turbulenta y violenta.

Nació en Milán, donde hizo también su aprendizaje. En los últimos años del siglo XVI, Caravaggio comenzó a trabajar en Roma, para el cardenal Francesco Maria del Monte. Su fama creció, gracias a la peculiaridad de su arte, en el centro del acalorados debates. En este período comenzó a crear obras de grandes dimensiones, mientras que muchos artistas lo admiraban y se inspiraban en él.

Caravaggio creó muchas pinturas de tema sagrado, pero siempre eligió personajes y situaciones humildes, en línea con una concepción original de la Iglesia. No faltaron unos episodios de controversia: La muerte de la Vergine, realizada para la iglesia de Santa Maria della Scala, en Roma, fue rechazada. La Virgen de hecho está representada con los pies y los tobillos descubrimientos, pero sobre todo con el vientre hinchado, obviamente embarazada. Hay que recordar también que a menudo él utilizaba prostitutas y personas sin hogar como modelos, representados con realismo.

Mientras tanto también habían comenzado los problemas con la ley: el temperamento fuerte de Caravaggio dio lugar a varios incidentes violentos. A menudo fue detenido por peleas, insultos a los guardias de la ciudad y posesión de armas. Según algunos biógrafos, incluso el traslado a Roma fue debido al escape después de un homicidio cometido en Milán.

Entre 1605 y 1606 ocurrieron los hechos más graves: en el primer caso, la lesión grave de un rival en amor, un escape de unas pocas semanas y la intervención de su protector fueron suficientes. En el segundo caso, por contrario, el artista fue herido, pero mató a su rival y fue condenado a ser decapitado. El artista dejó Roma y comenzó su escape por toda Italia.

La familia Colonna le ayudó a esconderse en los territorios de sus feudos y con falsos avistamientos, destinados a confundir las investigaciones sobre el artista. 

A partir de este momento, en sus obras, se multiplicaron las figuras de hombres decapitados, que a menudo eran autorretratos.

Refugiado en otra rama de los Colonna, comenzó el gran período napolitano. Posteriormente se trasladó a Malta: Caravaggio quería convertirse en un Caballero de san Juan, para obtener la inmunidad y eliminar la sentencia de muerte.

Sin embargo, él tuvo problemas también con los Caballeros. Después de una pelea, él fue detenido, pero escapó de la cárcel y huyó a Sicilia. Por lo tanto, fue expulsado de la orden de los Caballeros.

De vuelta en Nápoles, fue atacado y fue desfigurado: en la ciudad se difundió la falsa noticia de su muerte. Mientras tanto, con la esperanza de recibir el perdón por el papa, preparó su regreso a Roma. El barco que le dejó a unos 40 km de la ciudad se llevó las pinturas con la cuales él tendría que pagar su libertad. Así él, enfermo, tuvo que moverse de nuevo para recuperarlo. Murió en Toscana, en Porto Ercole, probablemente por una infección. Otra reconstrucción, dice que fue asesinado en Ladispoli por unos sicarios de los Caballeros de Malta.

En 2010 una investigación - realizada por muchos estudiosos de algunas universidades italianas - en medio de los restos de la fosa común de Porto Ercole ha identificado el 85% de los huesos de Caravaggio.