Albrecht Dürer war ein deutscher Maler, der einen bedeutsamen Einfluss in der Kunstgeschichte hatte. Seine Reisen durch Europa, Italien und die Niederlande inbegriffen, gaben ihm eine wichtige Rolle im Kunstdruck und Gravur. Berühmt wie die besten Künstler unter den großen Meistern des antiken Druckes, waren seine Werke sehr religiös und ikonisch. Der Rufname von Dürer war "artigiano delle porte".
Er entfernte sich von dem Beruf des Goldschmiedes, den sein Vater ausgesucht hatte, und zeigte ebenfalls ein großes Talent in der Malerei, bereits als Junge mit 15 Jahren. Er lernte unter der Aufsicht eines wichtigen Künstlers aus Nürnberg, Michael Wolgemut, und realisierte einige Selbstporträts im Jahre 1484. Sein erstes Selbstporträt geht auf das Jahr 1493 zurück, in Öl gemalt und heute im Louvre in Paris ausgestellt. Außer den folgenden Kunstreisen durch Europa, perfektionierte Dürer seine Jugend mit Reisen in Deutschland, der Schweiz und Holland.
Nach seiner Hochzeit in 1494 begann er mit weiteren Reisen nach Venedig, und malte dabei zahlreiche Skizzen und Aquarellen von den Alpen auf seinem Weg. Auf seinem Aufenthalt wurde er mit vielen Einflüssen belohnt und als er nach Nürnberg zurückkehrte, eröffnete er eine Werkstatt, in der er, wie es in der Epoche üblich war, komplizierte Kompositionen mit Xylographie. Es war in dieser Periode, in der Dürer die sechzehn Xylographien der Apokalypse kreierte, eine Serie, die das berühmte Die vier Ritter der Apokylpse einschließt.
In den Jahren vor seiner Zeit der Malerei, um 1507, realisierte er sehr viele Arbeiten, die von Historikern mit Lob überschüttet wurden. Unter denen Der großzügige Sohn (1496), Das Meerwunder(1498), Hl. Eustachio (1501) und Nemesis (1502). Diese Werke enthalten viele Details perfekt geschnittene Tiere. Sein bewundertes Werk der Tiere kann auch in zahlreichen Aquarellen von Stilleben im Umfeld von Wiesen bewundert werden, besonders im Feldhase (1502). Die Details, mit denen er seine Bilder ausstattete, rühren von seiner Studie der Perspektiven, Anatomie und Proportionen. Es war
I dettagli che egli riusciva a rendere avevano origine dai suoi studi di prospettiva, anatomia e proporzione. Fu un'esplorazione lunga tutta la vita e l'esperienza raggiunta si mostra nella caratteristica incisione di Adamo ed Eva (1504).
Un artista che non smise mai di migliorarsi, portò questi studi in pittura, tornando ai suoi soggetti Adamo ed Eva (1507). Questo è uno dei suoi quattro dipinti più noti, completati tra il 1507 e il 1511, insieme a La Madonna degli animali, l'Assunzione della Vergine e l'Adorazione della Santissima Trinità. Nonostante i miglioramenti ottenuti nella pittura, come un rinascimento individuale, Dürer tornò ai suoi primi amori, la stampa, la xilografia e l'incisione. Fu durante questo periodo, fino al 1515, che nacquero alcuni dei suoi capolavori. Il cavaliere, la morte e il diavolo (1513), San Girolamo nella cella (1514) e Il rinoceronte furono opere create al massimo della forma.
Melencolia I, probabilmente la sua opera più studiata, incarna questo periodo della vita di Dürer. Un'opera che, secondo alcuni interpreti, affronta la sfida del genio e la malinconia del suo fallimento, fondendo in maniera enigmatica religione, arte e matematica. Dürer stesso era un matematico, e scrisse un libro su geometria e prospettiva, Il manuale del pittore (1527) e un lavoro in quattro volumi sulle proporzioni umane, pubblicato postumo nel 1528. Continuò a lavorare con grande maestria fino a che la malattia lo colpì nel 1521, al ritorno a Norimberga dai suoi viaggi. Portò avanti la propria opera fino alla morte nel 1528, e la sua influenza ha raggiunto numerosi artisti che si sono mostrati all'altezza del maestro, soprattutto nel campo dell'incisione.
Le opere di Dürer hanno conosciuto molte riprese nel corso del tempo, in particolare tra il 1570 e il 1630 e successivamente tra il 1870 e il 1945.