Unter den Künstlern, die aus dieser Region aus dem 15. Jahrhundert standen, wären: Dosso Dossi (1490-1542), und Benvenuto Tisi, genannt il Garofalo (1481-1559), beide Anhänger der Schule von Ferrara. Die Schule von Bolognese gehört ebenfalls in dieses Jahrhundert und rivalisierte mit Florenz und Rom um denn Platz als Zentrum der italienischen Malerei. Seine wahrscheinlich bekanntesten Vertreter sind die Mitglieder der Familie Carracci. Ludovico Carracci (1555-1619) und seine Cousins, die Brüder Annibale (1560-1609) und Agostino (1557-1602) Carracci gründeten die Accademia degli Incamminati (derer, die sich auf den Weg machen), oder Accademia degli Eclettici (der Außergewöhnlichen). Dieses Studio half dabei, die emilianischen Künstler , und vor allem die der Schule von Bolognese, in den großen Städten arbeiten zu lassen, wie z.B. Rom.
Andere bekannte emilianische Künstler des 15. Jahrhunderts sind Amico Aspertini (1474-1552) und Prospero Fontana (1512-1597), deren Reisen dazu beitragen, ihren Stil zu erweitern.
In diesem Jahrhundert kamen auch wichtige Künstler aus Parma, unter ihnen Antonio da Correggio, der Hauptvertreter der Schule von Parma, und Francesco Mazzola, besser bekannt als Parmigianino (1503-1540), nach seiner Geburtsstadt benannt.