拉斐尔,也称为圣齐奥,或者拉斐尔乌尔比诺,来自他的家乡;圣齐奥,来自于Santi,他父亲的姓,Giovanni Santi (1435–1494)乌尔比诺的画家和诗人。拉斐尔被认为是文艺复兴时期的三大高手之一,随着米开朗基罗和达芬奇。虽然他经常与他同时代画家相比,比如安德烈亚·德尔·萨尔托(1486–1531),科雷吉欧(1489-1534) 和提齐安诺 (1485-1576)。拉斐尔的工作是作为一个画家和建筑师,影响到佛罗伦萨的画派,持久的影响力,以及文艺复兴时期及以后。
他的第一培训是跟随父亲学习绘画,根据瓦萨里(1511–1574), 父亲把拉斐尔派送到了佩鲁吉诺的画室学习绘画。他的第一个知名的作品是在1500年,圣尼古拉教堂的祭坛画,佩鲁贾和乌尔比诺之间。他的早期作品深受保罗·乌切罗 (1397-1475)和卢卡·西诺莱利 (1445-1523)的影响,也他深受佛罗伦萨的列奥纳多达文西(1452–1519)的影响,在明暗对比和渲染层次,以及来自米开朗基罗(1475–1564)的灵感。
拉斐尔进入了高生产力的罗马时期,教皇尤利乌斯二世,朱利安诺·德拉罗韦雷(1443–1513)和他的继任者,利奥十世,乔万尼洛伦佐·德·美第奇(1475–1521)。两人的肖像,现在可以乌菲兹美术馆看到的。梵蒂冈宫拉斐尔的作品已成为众所周知的拉斐尔房间,在那里有他著名的雅典学院油画作品创作,其中包括许多其他的作品。在这里,拉斐尔曾与他的最重要的一个学生,Giulio Romano(1499–1546),他完成了梵蒂冈未完成的作品。
乌菲兹美术馆也能看到金翅雀的圣母,1505年为Lorenzo di Bartolomeo Nasi和Sandra di Matteo Canigiani婚礼而画;该作品显示早期佛罗伦萨列奥纳多构图的影响。这一时期自画像,以及更早的画像,从1503年,年轻人与苹果的肖像,被认为是Francesco Maria della Rovere乌尔比诺公爵。在乌菲齐美术馆内页包括,教皇利奥十与红衣主教朱利奥·德·美第奇和路易吉德罗西,Elisabetta Gonzaga的肖像,Guidubaldo da Montefeltro,几部作品归功于拉斐尔和他的助手,施洗者约翰和教皇尤利乌斯二世的肖像,副本原件收藏在伦敦国家美术馆。
拉斐尔的许多艺术达到了广泛影响由于和雕刻师合作,Marcantonio(1480–1534),生产了约50版画的拉斐尔的作品,油画和其他副本都是使用拉斐尔的原始设计版画。这些拉斐尔版画给超越了意大利边界, 并显他对西方艺术的影响。
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