Tintoretto fertigte viele Bilder im dramatischen Stil, die ihm eine besondere Rolle innerhalb der venezianischen Schule einbrachten. Zusammen mit Tizian (1485-1576), bei dem er kurzzeitig arbeitete, ist der der bekannteste venezianische Maler. Tintoretto war sehr ambitioniert: Anscheinend hatte er in seinem Atelier ein Schild mit der Aufschrift "Das Bild von Michelangelo, die Farbe von Tizian". Genau dies war sein Ziel: Die Genialität in der Komposition von Michelangelo zusammen mit den lebendigen Farben von Tizian zu erlangen. Eines der höchsten Ziele der Malerei des Rinascimento. Es wird oft gesagt, dass er den Barock vorweg genommen habe.
Tintoretto wurde als Jacopo Comin geboren und als Jugendlicher wurde er Jacopo Robusti genannt, aber in der Welt der Kunst wurde er oft "Il Furioso" gerufen (der Wütende), aufgrund seiner vehementen Art zu malen. Er hat wahrscheinlich ab 1553 bei Tizian gearbeitet, aber es heißt, dass der Meister ihn nach circa zehn Tagen nach Hause geschickt habe aufgrund seines offensichtlichen Talentes. Er könnte bei den venezianischen Malern Bonifacio Veronese (1487-1557) und Paris Bordone (1500-1571) in Ausbildung gewesen sein und mit Andrea Meldolla, lo Schiavone (1510-1563) zusammen gearbeiten haben, von dem er jedenfalls stark beeinflusst wurde. Neben all dieser Beziehungen, entwickelte er einen sehr freien Stil, arbeitete allein und teilte nur selten seine Techniken.
Um ein detailliertes Projekt mit der richtigen räumlichen Perspektive zu realisieren, schuf Tintoretto sich Modelle aus Wachs und nutzt sie für Experimente mit Licht. Dies gab seinen Werken den Eindruck von Licht und übertriebener Bewegung und das Ergebnis unterschied sich deutlich von dem gezeichneten Objekt. Kren und Marx aus der Web Gallery of Ar bestätigen, dass "seine Gemälde im Gegensatz zu den Lebendstudien von Michelangelo, genial sind, schnell, voller Energie und mit einem mystischeren, satteren Farbton als Tizian".
1548, für die Scuola Grande San Marco, realisierte er drei Arbeiten, die ihm zu großer Bekanntheit verhalfen. Dei Werke sind Il ritrovamento del corpo di san Marco, Il trafugamento del corpo di san Marco, Beispiele der dramatischen Nutzung der Perspektive und des Raums. Das dritte Werk ist San Marco salva un Saraceno durante un naufragio zeigt den Erfolg seines Blickes und den tiefen Kontrasten zwischen Licht und Schatten.
Diese Arbeiten brachten ihn dazu in der Scuola Grand von San Rocco in Venedig zu arbeiten, wo er eine Vielzahl an Werken fertig stelle, von 1564 bis zu seinem Tod im Jahre 1594. Um nur eine kurze Liste der Gemälde von Tintoretto zu nennen: Kreuzigung, Ankündigung, San Rocco empfängt den papst, Der Arrest des Hl. Rocco, La probatica piscina, San Rocco risana gli appestati, San Rocco in carcere confortato da un angelo, San Rocco in solitudine, San Rocco guarisce gli animali, aber seine Meisterwerke in der Kirche sind zu viele, um sie alle aufzuzählen. In dieser Kirche arbeitete er unter anderem mit Paolo Veronese (1528-1588): zusammen mit ihm wurde er zur Basis der venezianischen Schule.
Tintoretto auch ein wichtiges Einzelstück, das Paradies,ein Gemälde, das als das größte angesehen wird, das je auf Leinen verwirklicht wurde. Außerdem malte er noch zahlreiche Porträts.